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Antes de empezar un negocio - cualquier negocio -
todos sus clientes tienen que tener la capacidad de contactarle. En
el Internet, su dirección es su nombre de dominio; la porción de la
dirección de correo en Internet que comienza con www. El crecimiento
del Internet ha sido incontrolable. Los dominios .com continúan
vendiéndose como pan caliente. Actualmente, hay más de 20 millones
de dominios registrados con .com y más de 34 millones de dominios
registrados a nivel mundial. Los expertos en esta industria predicen
que habrá 500 millones de dominios registrados en los próximos
diez años. A decir verdad, fuentes confiables como empresas como
Intel, predicen que todas las computadoras personales en el
futuro, tendrán su propio nombre de dominio.
En
1998, la locura de .com empezó a desarrollarse de una manera
increíble. Desde entonces, muchas empresas de Internet comenzaron
a establecerse en Silicon Valley, California. Las empresas que no fueron
capturadas por la histeria de .com, parecían como si hubieran estado
perdiéndose de esta oportunidad. Mientras que otras personas se
concentraban en desarrollar el contenido de sus páginas, sus banderines
y bandwidth, Michael Starr y Alan Ezeir, el Director Ejecutivo Oficial
y el Presidente de la respetada empresa Global Domains Internacional,
Inc. (GDI), encontraron otra oportunidad que hasta ahora es ignorada;
se preguntaron, “¿A parte de .com, qué otra extensión existe para que
los negocios puedan utilicen como nombre de dominio?
Mike y
Alan tomaron en cuenta que a mediados de los 1990’s,
el “Internet Assigned Numbers Authority” (IANA), designó códigos a
todos los países del mundo. Estos códigos fueron designados para
ser usados para sus necesidades en Internet. Por ejemplo, a Estados
Unidos de América, se le asignó .us, a Australia, .au, a Irlanda, .ie.
“Sabemos que un buen código de país que sea fácil de recordar y
fácil de promover a nivel mundial, puede ser una alternativa para
.com”. - Dijo Alan. “Entonces…” - Agregó Mike, “ordenamos pizza,
nos encerramos en nuestra oficina y revisamos toda la lista de
códigos de países hasta encontrar el mejor código posible”.
En conclusión, Mike y Alan se enfocaron en la extensión
de dominios .WS – que le pertenece a la pequeña isla de Samoa
Occidental, en el Sur del Pacífico. “Pensamos que la abreviación
.WS tiene el potencial para ser promovida a nivel nacional,
representando ‘Web-Site’ como dominio de nivel superior” - Dijo Mike.
“Luego de estudiar varias opciones, encontramos que varios países ya
usaban su extensión de dominio localmente y no estaban interesados
en convertirse un registrador ‘abierto’ o ‘mundial’.” Con una población
menor de 200,000 habitantes, Samoa Occidental todavía no había
utilizado mucho su extensión. Ninguno de los otros códigos de países
posee el poder de lo que refleja .WS, significando ‘WebSite’. Luego
de estudiar estos puntos, Mike exclamó con felicidad – “¡Toda la
gente del mundo entero sabe que es una ‘Web site’!”
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La nación de la Isla de Samoa, es parte de un grupo
de islas en el Océano Pacifico Sur, aproximadamente 2,600 kilómetros
noreste de Nueva Zelanda. Estas islas son independientes de las
Isla de Samoa Americana. Su forma de gobierno consiste de un
Primer Ministro, Parlamento y el Rey de Samoa. Sus productos
principales de exportación son crema de coco, cerveza, cables
especiales para automóviles y cigarros
Todos los ejecutivos profesionales saben que tener una idea
es una cosa muy distinta a poder desarrollar una idea. Mike y Alan
sabían que la idea de lanzar al mercado una alternativa para .com
iba a dar resultados tremendos.
Sin embargo, ellos mismos reconocieron que iban a necesitar
suerte y mucha perseverancia para poder desarrollar este proyecto
exitosamente. “Recuerda, estamos remando en contra de la corriente”,
dijo Mike. “En ese entonces, mucha gente seguía usando .com para
registrar sitios para sus empresas. Honestamente, casi toda la gente
que conocemos pensaba que estábamos perdiendo nuestro tiempo."
Después de estar en contacto con varios oficiales de
Samoa por teléfono y correo electrónico, Mike y Alan fijaron una fecha
para poder ir a Samoa a conocer a los representantes de su región,
incluyendo el Rey de Samoa y el Primer Ministro. En menos de una
semana, Mike y Alan organizaron una presentación incluyendo detalles
de sus planes para apropiarse de operaciones técnicas del mercadeo
del dominio de nivel superior de Samoa: “.WS”.
Mike y
Alan buscaron y aprendieron una gran cantidad de información básica
de Samoa incluyendo sus costumbres y tradiciones, para así no correr
ningún riesgo. Mientras que Alan aprendía la etiqueta apropiada para
conocer a los oficiales del gobierno de Samoa, Mike trabajó en
asegurarse que la propuesta que iban a presentarles a los Oficiales
de Samoa, fuera interesante. Una oportunidad que valiera la pena.
“Tuve que asegurarme que los Oficiales de Samoa comprendieran
que nos interesamos en esta oportunidad para beneficiarnos mutuamente,
que definitivamente iba a beneficiar a su nación,” dijo Mike.
Mike y Alan se sintieron un poco incómodos a no tener nada
más que ofrecerle a Samoa, a parte de su sabiduría e ingenio con
los negocios. Ellos son exitosos expertos en mercadeo en E.E.U.U.,
sin embargo, fue un reto convencer a toda una nación con esta
propuesta.
“Hubo un poco de presión de parte de nuestros consejeros:
ellos recomendaron darle dinero inmediatamente al Gobierno de Samoa.
Ellos temían que otra persona le fuese a ofrecer a Samoa el mismo trato.
Dijo Alan. “¡Sin embargo, sabemos que la cultura de Samoa es muy distinta
que la que tenemos aquí en E.E.U.U. y que “comprando” a nuestros
clientes no es manera de hacer contratos! Como resultado”, Alan continuó,
“les hicimos otro tipo de propuesta, una propuesta que se acomodaba a
las demandas culturales de Samoa”.
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Finalmente, llegó el día que tanto esperábamos:
¡el día que viajamos a Samoa directamente! Bueno…
casi directamente, puesto que tuvimos que viajar primero al
centro de Honolulu. “Nos subimos al avión en Honolulu y todavía no
podíamos creer que esto estaba sucediendo”, dijo Mike.
“Todo sucedió tan rápido…”
El avión aterrizó en Honolulu sin ningún
problema. Mike y Alan abordaron el siguiente vuelo a Samoa,
donde finalmente se pudieron empezar a relajar. Luego de volar
por 3 horas, el piloto anunció que el avión tenía problemas técnicos.
Se habían dañado las luces de aterrizaje y no había facilidades
para repararlas en Samoa; el avión tuvo que darse la vuelta y regresar
a Hawai. “Estábamos completamente desilusionados” dijo Mike.
“¡Tuvimos que poner en espera todo lo que teníamos preparado por
la culpa de unas luces!” El avión aterrizó en Honolulu exitosamente,
Mike y Alan llenos de desilusión, ingresaron a un Terminal de
pasajeros desértica.
Desde el principio, la buena suerte ha estado del lado de
Mike y Alan. Un vuelo de “Air New Zealand” que viaja a Samoa
solamente una vez al mes, se encontraba “de casualidad” en ese
Terminal de pasajeros e iba a departir en menos de 45 minutos.
“Sentimos mucha emoción y nos sentimos conmovidos. ¡Nunca
he corrido tan rápido en toda mi vida!” dijo Alan. ¡Enseguida
abordaron a este avión con la esperanza que funcionaran las
luces de aterrizaje!
Mike y Alan aterrizaron en Samoa 2 horas mas temprano
de lo que tenían planeado. “Mike se veía un poco cansado, pero yo
lucía excelente” Alan dijo sonriendo. “Practicamos nuestra presentación
una vez mas, tratando de mantener en mente la forma que un nativo
verdadero de Samoa daría esta presentación”.
Esta reunión ejecutiva comenzó con todos los miembros
del gobierno de Samoa presentes. Mike y Alan presentaron al Primer
Ministro de Samoa la idea de convertir la extensión .WS en una
extensión de dominio para ser usado a nivel mundial debido a que
sus iniciales a parte de representar y significar “Western Samoa”,
también pueden representar WebSite. Este proyecto puede
convertirse en realidad con la estrategia de mercadeo apropiada
y convertirse en la mejor alternativa para .com.
Todas las personas que fueron a esta reunión ejecutiva,
empezaron a leer la propuesta de 20 páginas preparada en el vuelo
de media noche desde Honolulu. “La gente de Samoa actúo con un
gran sentido de confianza y entendimiento”, dijo Mike. “Debido a
que aprendimos sobre esta cultura, corrimos el riesgo de ser rechazados
al presentar un documento legal por escrito. Sin embargo, sabemos que la
gente de Samoa apreciaría más el hecho que nos presentemos con sinceridad
y honestidad.”
“Necesitábamos darles razones para que confiaran en
nosotros”, continuó Mike. “Yo creo que eso es lo que acabamos de
hacer.” Viajar al hogar del Rey de Samoa ayudó a plantar una relación
y esperamos que ésta sea permanente. “El Rey es una persona noble,
gentil; él se preocupa y espera que nuestras intenciones tengan el mejor
interés para los suyos,” dijo Alan.
Las reuniones ejecutivas finalizaron con satisfacción,
Alan y Mike completaron lo que tenían planeado. Puesto que el vuelo
de regreso de Mike y Alan departía la isla en unos cuantos días más,
convirtieron este viaje de negocios, en un viaje de placer. Mike y Alan
visitaron las hermosas playas y los preciosos bosques tropicales de
la isla.
Convencidos que estas
negociaciones ya habían concluido, Mike y Alan regresaron a E.E.U.U.
confiando que este trato estaba completado. Luego de esperar unos
meses, desafortunadamente la propuesta de Mike y Alan fue rechazada.
Aparentemente, como media docena de empresas de E.E.U.U. y otros
países tuvieron la oportunidad de presentarle propuestas interesantes al
Gobierno de Samoa. Ya habían pasado meses desde que Mike y Alan
visitaron Samoa y pensaron que luego de todas las propuestas que
Samoa tuvo, ellos ya habían hecho un trato con alguien que les pudo
haber ofrecido un trato similar con mucho potencial de ganar dinero.
“Quise darme por vencido,” dijo Alan. “Sentí que intentamos lo mejor
que pudimos, sin embargo no era parte de nuestro destino.”
Sin embargo, Mike tuvo otra idea. Investigamos la empresa
local de tecnología del Gobierno de Samoa, la misma que acepta los
contratos de los dominios y le dimos una llamada a su Gerente General.
“Esta empresa se encontraba dentro de la isla, por lo tanto tuvimos
el presentimiento que esta empresa no tenía muchas opciones de
promover sus dominios de manera internacional,” dijo Mike. “Tuve
que cambiar mi manera de pensar. Entonces, le propusimos la idea
que tuvimos originalmente, y él aceptó.”
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Noviembre del año 2000, después de lanzar .WS a la comunidad
mundial por Internet, GDI anunció que se hicieron más de 100,000
registros. Nuestros clientes varían entre Yahoo!, Intel, Cisco,
Computadoras Dell y otras empresas individuales en más de 180 países.
180 países.
¿Y que sucedió con la gente de Samoa?
“Ellos originalmente querían
ver que tal se desarrollaba este proyecto,” dijo Mike. “Ellos nos
propusieron una pequeña prueba, que nuestra empresa registrara
aproximadamente 15,000 dominios en 3 años. Hicimos eso en nuestro
primer mes,” dijo Alan con mucho orgullo. “La nación de Samoa recibe
porcentajes de todas las ventas de dominios .WS hechas por GDI, por lo
tanto están muy felices de que tengamos éxito.
Nuestra empresa tiene el orgullo y el privilegio de haber firmado un contrato exclusivo,
teniendo el derecho legal de distribuir los dominios .WS a nivel mundial y
siendo los primeros “en la lista” con el derecho de renovar este contrato.”
Mike y Alan
están llenos de orgullo y entusiasmo, sin embargo el futuro es lo mas
excitante. Justo antes de registrar el primer dominio de .WS, Mike y
Alan notaron que el momento esperado había llegado y era hora de
cambiarle la personalidad a su empresa – convertir una tienda con
40 personas, a una corporación multi-nacional. Para completar esto,
Mike y Alan se concentraron en encontrar gente muy inteligente y con
mucho entusiasmo, con capacidad de poder promover esta empresa a
nivel internacional. Adicionalmente, los fundadores de .WS aumentaron el
mercadeo de este proyecto con pequeños anuncios en diferentes revistas
importantes tales como
Fortune Magazine,
The Wall Street Journal, y USA Today. . Pequeños anuncios también
aparecieron en el programa de la Liga Mayor Mundial de Baseball
del año 2000, y cientos de programas de radio diferentes, en grandes
áreas urbanas. Mike y Alan también invirtieron en la infraestructura de la
empresa, asegurándose que la cantidad anticipada de registro de dominios
fuese completada fácilmente, sin hacer esperar a su clientes.
Ahora,
un poco más de un año ha pasado: ¿Qué es lo que Mike y Alan
tienen que decir acerca de su “idea” y de su viaje al otro lado del
Océano Pacífico? Mike dijo, “Todo es acerca de tomar riesgos y de
tener suficiente confianza para dejar todo a un lado y convertir sus
aspiraciones en realidad.” Alan añadió, “Estamos extremadamente
entusiasmados de pensar qué nos aguarda en el futuro y también
lo que aguarda en el futuro de nuestros clientes, mientras que
convertimos a .WS en una extensión global básica para direcciones
en Internet.”
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“Este es solo el principio…..” |
En
la edición especial del año 2002 de la revista Inc.,
GDI fue nominada
#37
en la “Lista 500” incluyendo 500 empresas privadas con
crecimiento más rápido en los E.E.U.U. y #5 en el Estado de California.
“¡Lo que mas nos asombra de GDI, es que somos parte
de esta gran lista considerando que recién hemos empezado esta
empresa!”, dijo Mike. “Hemos llegado a este nivel ofreciendo este
servicio solamente a una minoría de usuarios en Internet, aquellos que
saben en qué consiste un ‘nombre de dominio’ y que entienden la
necesidad de obtener uno. Hemos empezado a introducir .WS a las
masas, con la ventaja de tener paquetes extremadamente económicos
de nombres de dominio con servicios fáciles de usar, páginas Web que se
desarrollan solas y servicio de correo electrónico. Estamos dirigiendo
este producto a la otra comunidad que usa el Internet, el otro 99+%, que consiste en familias,
gente soltera, niños, gente de la tercera edad y pequeños negocios –
la mayoría de estas personas tienen poco conocimiento acerca de
nombres de dominio y necesitan algo simple y económico, algo excitante.
Estas son, literalmente, cientos de miles de personas alrededor del mundo que
son clientes potenciales para nuestra empresa.”
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Michael también supervisa
a un gran repertorio de profesionales técnicos que mantienen
este Registrador trabajando exitosamente sin parar. Adicionalmente,
él trabaja con los departamentos de mercadeo y creatividad de GDI;
constantemente introduciendo programas nuevos que ayudan a promover
.WS a la comunidad internacional de Internet.
Michael es el co-fundador de FreedomStarr Communications,
Inc., d.b.a. Planet Earth Communications (PEC) en Octubre del año 1995,
que actualmente mantiene las licencias de la mayoría de las empresas
de telecomunicaciones en E.E.U.U., soportando a miles de usuarios en cada
estado del país.
Michael ha estado envuelto en actividades emprendedoras por
más de 20 años y tiene mucho conocimiento en mercadeo directo y la
distribución de mercadeo para afiliados. También tiene conocimiento
en los sistemas de software utilizados para poder hacerles seguimiento a
sus agentes de ventas y otras actividades. Michael estudió Sociología en la
Universidad de California, Los Ángeles (UCLA).
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Alan Ezeir ha establecido un récord basado
en todo el éxito que ha tenido con telecomunicaciones y comercio, entre
otros emprendimientos. Antes de fundar GDI con Michael, Alan fue
jefe de USVT, un revendedor de telecomunicaciones en el norte de
California. Bajo su liderazgo, USVT desarrolló una amplia base de
distribución en todo el estado de California, y el aumento sus ingresos
mensuales seis veces más de lo que ganaban usualmente.
En el
año 1991, Alan fundó Intelligent Communications Management; un negocio
instrumental ayudando a muchas empresas a determinar la forma
de telecomunicaciones más competente para satisfacer sus necesidades.
Alan es responsable de múltiples proyectos estratégicos de GDI;
estableciendo proyectos para cumplir con las metas de ingresos,
proporcionando liderazgo crucial en la generación de nuevos ingresos,
la proyección de las previsiones de ventas, y el control de los gastos
de GDI.
Alan es un miembro activo de Young Presidents Association
(YPO), y el fundador y presidente actual de Southern California
Entrepreneurial Academy Alumni Association (SCEAA); una organización
que trabaja en junto con la colaboración y el desarrollo de los
empresarios en el sur de California. La organización trabaja junto con
muchísimos empresarios exitosos. Alan tiene licenciatura en Ciencias
Políticas de la Universidad de California, Los Ángeles (UCLA).
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